Kesamaan menakjubkan dalam penampilan embrio spesies-spesies hewan yang berbeda telah diobservasi sejak abad ke-19 oleh ilmuwan seperti Karl von Baer, Charles Darwin dan Ernst Haeckel. Observasi tersebut menuntut hipotesis bahwa perkembangan individu organisme merefleksikan sejarah evolusi atau filogeni. Dua kelompok ilmuwan, termasuk peneliti dari Max Planck Institute of Molecular Genetics
:.